Qu’est-ce que l’AVC?

Qu’est-ce que l’AVC?

L’AVC n’est pas une maladie particulière, mais plutôt un ensemble de symptômes qui se manifestent lorsqu’un caillot de sang ou un vaisseau sanguin rompu obstrue le flux sanguin vers certaines parties du cerveau, privant les cellules de ce dernier de l’oxygène dont elles ont besoin.

Le cerveau consomme environ 20 p. cent de l’oxygène du corps et 70 p. cent de son glucose, bien qu’il ne représente qu’à peine deux pour cent de son poids. Ce rythme métabolique élevé, la sensibilité aux changements dans le flux sanguin et la dépendance à l’égard du flux sanguin continu sont ce qui rendent les AVC si dangereux. S’il y a interruption du flux sanguin vers le cerveau pendant aussi peu que quatre minutes, les cellules du cerveau commencent à mourir et elles ne sont pas remplacées.

Types d’AVC

Il y a trois principaux types d’AVC – ceux qui sont causés par (1) une hémorragie,
(2) une thrombose, et (3) une embolie.

Les hémorragies, responsables d’environ 20 p. cent des AVC, se produisent lorsqu’une des artères du cerveau se déchire et déverse du sang dans l’espace entre le cerveau et le crâne.

Une thrombose se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme à l’intérieur d’une artère du cerveau ou du cou, bloquant ainsi le flux sanguin et causant la mort de certaines cellules du cerveau. Environ 45 % des AVC sont dûs à une thrombose.

Les AVC de nature thrombotique et embolique sont tous les deux ischémiques – c’est-à-dire qu’ils sont causés par une interruption du flux sanguin vers le cerveau. Les AVC ischémiques sont généralement dûs à une mauvaise santé vasculaire. Les caillots ne se forment habituellement pas dans les artères en santé ; ils ont plutôt tendance à se former dans ou près des artères endommagées par l’athérosclérose – dépôts épais et irréguliers qui s’accumulent sur la paroi intérieure des artères.

L’embolie se produit lorsqu’un caillot de sang se forme ailleurs dans le corps – comme par exemple dans une artère du cœur ou du cou – et se déplace vers le cerveau. Les embolies sont responsables du quart des AVC ischémiques.

Le reste des AVC ischémiques (soit environ 25%) est de cause méconnue, bien que de récents travaux de recherche indiquent que beaucoup d’entre eux semblent être dûs à une embolie. Les améliorations dans la technologie du scanner rendront ces causes plus claires à l’avenir.

Impact des AVC

· À peine un pour cent de la population canadienne, soit environ 300 000 personnes, sont des survivants d’AVC aigus ou chroniques.

· On estime que chaque année, environ 50 000 Canadiens subissent un AVC. De ce chiffre, environ un tiers meurent moins d’une année après et la plupart des survivants se retrouvent avec des handicaps permanents.

· Les dommages au cerveau sont la principale cause des handicaps neurologiques.

· Les AVC sont la principale cause des pertes d’emploi dues à l’invalidité (seulement environ 10 p. cent des survivants reprennent leur niveau d’activité antérieur).

· Les AVC sont la principale cause de décès ; ils ont fait environ 15 000 victimes en 1991, soit plus de 7 p. cent des décès survenus au Canada cette année-là.

· Les coûts totaux annuels en soins médicaux et en pertes de salaire se chiffrent maintenant à plus de quatre milliards de dollars au Canada.

Incidence et taux de mortalité due aux AVC

L’impact des AVC sur une population est généralement mesuré de deux façons: l’incidence, soit le nombre de nouveaux cas répertoriés dans une période donnée, et le taux de mortalité, soit le nombre de décès dûs aux AVC pendant cette période.

Incidence – La diminution de l’incidence des AVC, remarquée pour la première fois dans les années 1950, coïncidait avec une gestion de plus en plus efficace de l’hypertension artérielle et s’est poursuivie jusqu’à aujourd’hui. L’amélioration de la qualité des soins de santé a également eu un effet bénéfique sur l’incidence et la gravité des AVC et sur les résultats des traitements.

Mortalité – Le Canada affiche un des plus bas taux de mortalité due aux AVC au monde. Le nombre de décès attribuables aux AVC a diminué de façon constante depuis les années 1950 et ce, dans toutes les régions du pays. Depuis 1961, les taux de mortalité due aux AVC au Canada ont baissé de 57 % chez les hommes et de 65 % chez les femmes – un déclin attribuable au nombre décroissant de cas d’hypertension artérielle non traités.

Malgré ces taux à la baisse, à mesure que la population canadienne vieillit, le nombre de personnes affectées par les AVC augmentera. L’AVC demeure un défi majeur pour le système de soins de santé, malgré les progrès réalisés dans la prévention de la maladie, les nouveaux médicaments et traitements chirurgicaux et les initiatives de promotion de la santé. Le besoin d’un programme comme le Réseau de traitement des AVC est évident.

Pour plus d’information sur le rétablissement après un AVC, communiquez avec le :

Rétablissment des AVC Canada
La Marche des dix sous de l’Ontario
10, boul. Overlea
Toronto (Ontario) M4H 1A4
Tél. : 1-888-540-6666 ou 416-425-4209
www.strokerecoverycanada.com
info@strokerecoverycanada.com